Nhà bán lẻ thời trang trực tuyến Fashion Nova sẽ trả 9,3 triệu đô la để giải quyết các cáo buộc từ Ủy ban Thương mại Liên bang rằng họ không thông báo đúng đắn cho người tiêu dùng và không cung cấp cho họ cơ hội hủy đơn hàng khi không giao hàng đúng thời hạn, và rằng họ sử dụng phiếu quà tặng một cách bất hợp pháp để bồi thường người tiêu dùng cho hàng hóa chưa được gửi thay vì cung cấp hoàn tiền.
Theo điều khoản của hợp đồng giải quyết dự kiến giữa Fashion Nova và FTC, số tiền này sẽ được sử dụng để hoàn trả cho người tiêu dùng bị tổn thương do vi phạm của công ty.
Đơn tố cáo của FTC chống lại Fashion Nova cho rằng công ty vi phạm Quy định Hàng qua thư, Internet hoặc Điện thoại (Mail Order Rule) của cơ quan này, áp dụng cho hàng hóa được bán cho người tiêu dùng trực tuyến, qua thư hoặc qua điện thoại.
“Những quy định mà chúng tôi đã tuân thủ gần 50 năm qua đối với các công ty bán hàng qua katalog và đơn hàng qua thư áp dụng cũng cho các người bán hàng trực tuyến,” – ông Andrew Smith, Giám đốc Cục Bảo vệ Người tiêu dùng của FTC nói. “Các nhà bán hàng trực tuyến cần biết rằng Quy định Hàng qua thư của chúng tôi yêu cầu họ thông báo cho khách hàng trong trường hợp có trễ giao hàng và cung cấp quyền hủy đơn hàng với hoàn tiền đầy đủ – không chỉ là phiếu quà tặng hoặc tín dụng cửa hàng.”
Theo đơn tố cáo, Fashion Nova đã vi phạm Quy định theo hai cách. Đầu tiên, công ty đã cam kết rõ ràng với người tiêu dùng trong nhiều năm qua rằng họ có giao hàng nhanh chóng. Điều này bao gồm việc sử dụng các cụm từ như “Giao hàng nhanh”, “Giao hàng trong 2 ngày” và “Hãy mong chờ nhận hàng nhanh chóng!”. Trên thực tế, công ty thường không thể đáp ứng các cam kết về giao hàng của mình đối với người tiêu dùng, và không đáp ứng yêu cầu của Quy định Hàng qua thư để thông báo cho người tiêu dùng về các trễ giao hàng và cung cấp cơ hội để hủy đơn hàng và nhận hoàn tiền kịp thời.
Đơn tố cáo cũng cho rằng Fashion Nova đôi khi không hoàn tiền cho người tiêu dùng cho các mặt hàng mà họ không gửi. Thay vào đó, chính sách của công ty là cung cấp phiếu quà tặng, mà không được coi là hoàn tiền theo Quy định Hàng qua thư. Công ty cũng không hủy đơn hàng và không cung cấp hoàn tiền khi không cung cấp thông báo về tùy chọn trì hoãn với người tiêu dùng.
Theo điều khoản của hợp đồng giải quyết dự kiến, Fashion Nova sẽ bắt buộc phải trả 9,3 triệu đô la để được sử dụng để hoàn trả cho người tiêu dùng bị tổn thương do vi phạm của công ty đối với Quy định Hàng qua thư. Trong số đó, 7,04 triệu đô la sẽ được gửi đến FTC để sử dụng trong việc hoàn trả cho người tiêu dùng và 2,26 triệu đô la phải được công ty hoàn trả trực tiếp cho người tiêu dùng. Người tiêu dùng nhận phiếu quà tặng thay vì hoàn tiền khi công ty vi phạm Quy định Hàng qua thư sẽ có quyền được hoàn tiền theo hợp đồng giải quyết.
Hợp đồng giải quyết cũng cấm Fashion Nova vi phạm Quy định Hàng qua thư thêm nữa và yêu cầu công ty gửi hàng hóa đã đặt hàng trong vòng một ngày sau khi nhận đơn hàng khi công ty không xác định ngày giao hàng.
FTC đã nhận được hàng nghìn khiếu nại về quy định vận chuyển và hoàn tiền của Fashion Nova từ người tiêu dùng Mỹ, cũng như hàng trăm khiếu nại từ người tiêu dùng ở Canada và hơn năm mươi quốc gia khác bị ảnh hưởng bởi hành động của công ty.
Ủy ban đã đồng ý với sự đệ trình đơn tố cáo và hợp đồng giải quyết đề xuất với sự đồng tình 5-0. FTC đã đệ trình đơn tố cáo và án phán cuối cùng cho Tòa Án Huyện Hoa Kỳ cho Khu vực Trung Tâm California.
LƯU Ý: Ủy ban sẽ đệ trình đơn tố cáo khi có “cơ sở để tin rằng” các bị đơn đã vi phạm hoặc sắp vi phạm luật và dường như đối với Ủy ban một vụ kiện liên quan lợi ích công chúng. Các án phán được đồng ý và ký bởi thẩm phán Tòa Án Huyện sẽ có hiệu lực như luật pháp.