Vai Trò Của Người Thiết Kế Thời Trang
Từ những năm 1950 đến 1980, căn phòng thiết kế ở Hoa Kỳ trở thành một phiên bản của atelier châu Âu. Với đội ngũ các nhà thiết kế phụ, người vẽ phác thảo, người tạo mẫu, người dệt, người hoàn thiện và người làm mẫu, các nhà thiết kế Mỹ đã làm việc trong phòng thiết kế của mình để tạo ra một bộ sưu tập mỗi mùa. “Mẫu đầu tiên” được sản xuất trong phòng thiết kế và sau đó được trình diễn trong một show thời trang hoặc trong showroom của công ty. Các phòng thiết kế đòi hỏi chi phí rất cao để duy trì và đã được thu nhỏ do hầu hết quá trình sản xuất hiện nay đều được thực hiện ở nước ngoài. Vào đầu những năm 2000, hầu hết các nhà thiết kế làm việc cùng với một trợ lý và một nhà thiết kế kỹ thuật để tạo ra tech packs. Một tech pack chứa ý tưởng ban đầu của nhà thiết kế, sau đó được vẽ lại bởi nhà thiết kế kỹ thuật, người có trách nhiệm chi tiết hóa toàn bộ thông số và thông tin về cấu trúc của sản phẩm. Tech packs được gửi trực tiếp đến các nhà máy ở Trung Quốc, Hồng Kông, Ấn Độ hoặc các quốc gia khác nơi chi phí lao động thấp và nơi mà ngày càng nhiều mẫu đầu tiên được sản xuất và sản xuất hàng loạt.
Khi ngành công nghiệp thời trang phát triển, các trường mốt đã được thành lập để đào tạo các nhà thiết kế và những chuyên gia ngành công nghiệp khác. Các trường thiết kế ở New York City bao gồm Parsons (1896) và Viện Thời Trang FIT (1944). Những trường này đào tạo sinh viên trong các chuyên ngành như trang phục trẻ em, trang phục thể thao, trang phục dạ hội, trang phục dệt kim, trang phục nội y và trang phục thể thao, dành cho cả thị trường nam và nữ. Những trường thiết kế đã được thành lập ở Paris, London, Antwerp và khắp Ý. Một số tổ chức Mỹ có hợp tác với các trường thiết kế khác ở Trung Quốc, Ấn Độ và những nước khác trên thế giới.
Mặc dù trong thế kỷ 21, nhà thiết kế vẫn có trách nhiệm tạo ra xu hướng một phần, nhưng khái niệm về việc nhà thiết kế quyết định thời trang đã được thay thế bằng việc thiết kế phù hợp với lối sống. Mỗi mùa, nhà thiết kế tuân thủ quy trình xác định xu hướng và tìm kiếm cảm hứng, nghiên cứu về chất liệu và màu sắc. Sau đó, họ tập trung vào việc tạo ra một bộ sưu tập phù hợp với phong cách sống của khách hàng mục tiêu cụ thể. Mặc dù xu hướng thời trang vẫn tiếp tục lan tỏa từ châu Âu, nhiều nhà thiết kế tìm cảm hứng từ đời sống hàng ngày. Những nhà thiết kế thời trang, phối hợp với ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc, đã phát hành hoặc giúp phổ biến những xu hướng thời trang như mod, punk, grunge, hip-hop và cholo. Nhà thiết kế thời trang là những người sáng tạo và theo dõi xu hướng. Phần lớn những gì họ thiết kế ngày nay là một phản ứng với phong cách đường phố.
Với sự giúp đỡ của marketing và quảng cáo, nhà thiết kế quảng bá bản thân mình ra thế giới. Một số nhà thiết kế quảng cáo phong cách của mình thông qua các show diễn thời trang, cũng như duy trì các cửa hàng bán lẻ riêng của họ. Ý tưởng cho việc cho phép sử dụng tên của họ cho các sản phẩm được cấp phép là một phương tiện khác để mở rộng danh tiếng thương hiệu của họ. Nhiều nhà thiết kế nổi tiếng thực ra không thiết kế nhiều cho những bộ sưu tập mang tên của họ.
Một xu hướng lớn trong ngành thời trang là việc sử dụng biểu tượng của các nhân vật thể thao và âm nhạc để bán sản phẩm. Với mong muốn tăng doanh số bán hàng, các nhà sản xuất thuê những nhà thiết kế ẩn danh để tạo ra trang phục mang tên người nổi tiếng. Truyền hình, internet, sự xuất hiện cá nhân, phim, quảng cáo in ấn và bài viết chuyên sâu được sử dụng như công cụ tiếp thị cho thời trang, trở nên quan trọng không kém, nếu không còn quan trọng hơn cả trang phục chính. Những nhà thiết kế mạo hiểm mới dựa vào bài viết chuyên sâu để ra mắt bộ sưu tập, trong khi các công ty đã thành lập tiêu tốn hàng triệu đô la hàng năm cho quảng cáo, tiếp thị và khuyến mãi.
Các nhà bán lẻ và nhà sản xuất hàng loạt thuê các công ty nghiên cứu thị trường để dự đoán sở thích thay đổi của người tiêu dùng để tạo sản phẩm phù hợp. Nhà thiết kế thời trang sử dụng dữ liệu thu thập từ các nhóm tập trung và các nghiên cứu về hành vi người tiêu dùng cho mục đích thiết kế. Kinh doanh thời trang đã trở thành khoa học thời trang.