Katherine Annett-Hitchcock nhận ra việc thời trang cần phải đa dạng hơn khi người quen của cô, một người mắc hội chứng sau bệnh bại não, một tình trạng làm yếu mất dần các cơ bắp của người, đã yêu cầu Annett-Hitchcock may những chiếc váy theo yêu cầu cá nhân.
Yêu cầu đó cuối cùng đã dẫn cô ta tìm hiểu về “tư duy thiết kế phổ cập”, thuật ngữ mô tả việc thiết kế sản phẩm và không gian dễ tiếp cận cho mọi người, bao gồm cả những người có năng lực thể chất và trí tuệ đa dạng. Hiện tại, Annett-Hitchcock là giáo sư liên kết tại Trường Cao đẳng Wilson về Ngành Dệt may tại Trường Đại học NC State, và cô ta truyền cảm hứng cho sinh viên học cách áp dụng tư duy thiết kế phổ cập vào ngành thời trang.
Vào mùa xuân này, Annett-Hitchcock đang cùng Kathryn Wozniak, giáo sư trợ giảng về thiết kế công nghiệp tại Đại học NC State, huấn luyện sinh viên chuyên ngành thời trang, dệt may và thiết kế trong quá trình tạo ra quần áo và phụ kiện cho buổi trình diễn thời trang do Hiệp hội Chấn thương Tủy sống Bắc Carolina tổ chức.
Ngoài ra, hai sinh viên của Annett-Hitchcock, Sabrina Martin và Mary Grace Wilder, đang khởi sự một công ty nhằm thương mại hóa những thiết kế mang tính bao gồm mà họ đã sáng tạo trong một khóa học của họ vào mùa thu năm ngoái.
Nhật báo The Abstract đã phỏng vấn Annett-Hitchcock về ý nghĩa của việc thời trang phải mang tính bao gồm và thích ứng.
The Abstract: Quần áo thích ứng hoặc bao gồm là gì? Hai thuật ngữ này có thể thay thế nhau không?
Annett-Hitchcock: Nếu bạn thích ứng một thứ gì đó, bạn đang thay đổi hoặc chỉnh sửa nó để phù hợp với nhu cầu đặc biệt. Trong khi, nếu bạn nói về tính bao gồm trong thiết kế, điều đó có nghĩa là nhà thiết kế tập trung vào việc tạo ra một sản phẩm có thể sử dụng được bởi nhiều người khác nhau ngay từ đầu.
Điều đó liên quan trở lại các nguyên tắc của tư duy thiết kế phổ cập, mà do một kiến trúc sư, Ron Mace, người đã theo học tại Đại học NC State và thành lập Trung tâm Thiết kế Phổ cập tại Khoa Thiết kế. Đó là một trong những lý do chính tôi muốn làm việc tại trường đại học này – đó là một tin tức lớn. Nếu bạn nhìn vào nhưng nguyên tắc của tư duy thiết kế phổ cập, chúng liên quan đến tính bao gồm.
Nếu bạn nghĩ về môi trường xây dựng, [tư duy thiết kế phổ cập] là về việc thiết kế các vật phẩm để sử dụng không phụ thuộc vào khả năng cơ thể của mỗi người. Hãy nghĩ về núm cửa. Không phải ai cũng có thể nắm được một núm cửa hình tròn. Nhưng nếu bạn đang mang nhiều đồ, tay cầm ngang sẽ cho phép bạn mở cửa đó mà không cần nhiều nỗ lực.
The Abstract: Thời trang đã tích hợp thế nào vào việc thiết kế thích ứng hoặc phổ cập?
Annett-Hitchcock: Thương hiệu mà hiện tại có lẽ là nhìn thấy nhiều nhất với việc thiết kế thích ứng là đang đa dạng hóa những chiếc áo có sẵn để thích ứng với nhu cầu. Hiện nay có ngày càng nhiều thương hiệu tập trung vào những mặt hàng cụ thể. Có một công ty chỉ sản xuất những chiếc quần jeans có các tính năng thích ứng. Có cả những nhà bán lẻ lớn gia nhập vào thị trường này. Điều này đã tăng trưởng trong vòng 4-5 năm qua. Khi tôi mới đến NC State, tôi có thể tìm kiếm trên Google và chỉ thấy hai điều, và giờ tôi thấy hàng trang và liên kết.
Ngành công nghiệp, cụ thể là thời trang đại trà, đã chậm chân trong việc đạt đến điểm này vì họ coi đó là một thị trường chỉ có một người tiêu dùng. Ngành công nghiệp cần con số để đón nhận một ý tưởng, và tôi nghĩ những con số này đang trở nên hợp lí khi có nhiều nhà hoạt động xúc tiến đòi hỏi sự thay đổi.
The Abstract: Nếu người dùng không thể mua những gì họ cần từ cửa hàng?
Annett-Hitchcock: Một số người có những thứ được tùy chỉnh cho họ, nhưng hầu hết các nhà bán lẻ không có người chuyên may sẵn. Bạn phải biết một thành viên trong gia đình hoặc một công ty có thể thực hiện những điều chỉnh cho bạn.
The Abstract: Hai sinh viên của bạn hiện đang làm việc cho một công ty nhằm thương mại hóa quần áo thích ứng/phổ cập. Bạn đã làm gì để truyền cảm hứng cho họ?
Annett-Hitchcock: Tôi nói với họ ngay từ đầu rằng những tính năng bao gồm hoặc thiết kế phổ cập tốt nhất nên áp dụng được cho nhiều người. Đối với một trong những thiết kế của họ – một chiếc áo sơ mi – điều đó liên quan đến việc tạo ra một tay áo phù hợp với nhu cầu người mặc. Để tạo chiếc tay áo đó, chúng tôi nghĩ về việc thiết kế như một màn cửa bạn có thể kéo lên và nó được gom lại bằng một dải. Bạn có thể lấy đầu tay áo đó và kéo lên. Rồi tình cờ rằng nếu bạn bị cắt một tay, nếu bạn muốn hai tay áo bằng nhau, thiết kế này sẽ giấu đi việc mất cắt tay, hoặc bạn có thể kéo lên đầu tay áo để nó ngắn hơn. Lựa chọn giấu đi hay tiết lộ có thể là lựa chọn rất cá nhân, và thiết kế này đem lại sự lựa chọn cho mọi người. Chiếc áo sơ mi này có thể hoàn toàn thích ứng cho ai đó, ví dụ như khi họ đi theo dõi con cái và muốn ngắn tay áo cho tiện lợi.
The Abstract: Nghiên cứu của bạn đã khám phá chủ đề này như thế nào?
Annett-Hitchcock: Tôi đã tham gia vào một dự án gần đây tập trung vào việc quét cơ thể. Chúng tôi muốn kết hợp công nghệ này vào thế giới ảo để áp dụng cho người tiêu dùng với khuyết tật. Nếu chúng ta có thể thiết kế quần áo trên một người ảo, mọi người có thể thấy được hình ảnh của họ trong các bộ trang phục đó, và nó loại bỏ đi sự bất tiện và vấn đề về sẵn có khi phải đến cửa hàng để thử đồ trực tiếp.
The Abstract: Tương lai của thời trang thích ứng hoặc bao gồm là gì?
Annett-Hitchcock: Điều đó liên quan đến việc khích lệ và việc chủ động từ đầu – không chỉ trong những gì bạn thiết kế, mà còn là những ai được bao gồm trong cuộc trò chuyện.