Điều mà bạn mặc không chỉ là một tuyên ngôn thời trang; quần áo và phụ kiện thể hiện quan điểm của bạn về môi trường. Tuy nhiên, hầu hết mọi người không nhận thức về tác động đáng sợ của ngành công nghiệp thời trang đối với khí hậu.
Theo công ty tư vấn McKinsey, ngành công nghiệp này chiếm 4,0% đến 8,6% tổng lượng khí thải nhà kính toàn cầu – lớn hơn tổng lượng khí thải của Pháp, Đức và Vương quốc Anh kết hợp lại. Theo Chương trình Môi trường Liên Hiệp Quốc, ngành thời trang tạo ra đến 10% lượng khí CO2 toàn cầu, nhiều hơn cả chuyến bay và vận chuyển hàng hải quốc tế kết hợp lại.
Và “fast fashion” là nguyên nhân chính gây ra thảm họa môi trường này.
Fast fashion xuất hiện vào những năm 1990 khi các công ty bắt đầu sản xuất quần áo rẻ tiền với hàng tồn kho hạn chế để đáp ứng nhanh những xu hướng biến đổi. Những loại quần áo dùng một lần này góp phần vào vòng đời ngắn của thời trang, dẫn đến sự sản xuất, tiêu thụ và lãng phí lớn hơn. Những người hâm mộ fast fashion – chủ yếu là tuổi teen đến khoảng 40 tuổi – có thể chỉ mặc một món đồ vài lần, hoặc thậm chí không mặc lần nào, trước khi vứt bỏ.
Các đặc điểm của fast fashion là:
- Sản xuất ở các nước đang phát triển với lao động rẻ,
- Đa dạng phong cách và thay đổi nhanh chóng,
- Giá cả rẻ,
- Chất liệu kém chất lượng, bao gồm polyester, chủ yếu được làm từ dầu mỏ.
Các thương hiệu fast fashion lớn, theo thứ tự doanh số, là Zara (Tây Ban Nha), H&M (Thụy Điển), Uniqlo (Nhật Bản) và Shein (Trung Quốc). Tuy nhiên, chúng cũng ít có khả năng hoặc ý muốn bền vững.
Vấn đề
Trong khi một số nhà sản xuất fast fashion tuyên bố đã chuyển sang sản xuất thân thiện với môi trường, các tổ chức phi lợi nhuận theo dõi ngành công nghiệp này cho biết các công ty đang giả tạo việc bảo vệ môi trường mà không thực sự triển khai các thực tiễn bền vững.
Các nhà sản xuất này thường quảng bá các tuyên ngôn của mình thông qua những người ảnh hưởng trên mạng xã hội mà người tiêu dùng tìm kiếm để nhận lời khuyên.
Sự chỉ trích tập trung vào các phương pháp lao động bạo lực, vật liệu không thể tái chế và sự xử lý quần áo chưa bán trong các rừng rác. Tám mươi bảy phần trăm sợi sử dụng cho quần áo cuối cùng được đốt cháy hoặc gửi đến rừng rác.
Rừng rác tạo ra khí methane, một loại khí nhà kính nguy hiểm. Polyester đã vượt qua cotton trở thành nguyên liệu chính cho sản phẩm thời trang. Các sản phẩm được làm từ polyester và các sợi tổng hợp khác gây ô nhiễm microplastic, đặc biệt nguy hại đối với sinh vật biển. Các hạt tổng hợp nhỏ hơn 5 mm được xem là microplastics – lượng lên đến 578.000 tấn trong đại dương, theo báo cáo. Các sinh vật biển ăn những hạt này và thường chết do vậy.
Công nhân làm quần áo thường bị trả lương thấp, làm việc trong điều kiện nguy hiểm và tiếp xúc với thuốc nhuộm độc hại. Các thương hiệu thời trang nói rằng họ không có quyền kiểm soát vì công nhân là nhân viên của các nhà sản xuất bên thứ ba.
Các nhà phê bình khẳng định rằng quần áo fast fashion không thể bền vững theo bản chất của nó. Chất lượng kém của chất liệu làm cho việc tái chế trở nên khó khăn, ngay cả khi các thương hiệu cam kết tái chế một phần trăm nhất định sản phẩm đã qua sử dụng hoặc không bán.
Năm ngoái, một người tiêu dùng ở New York đã mua một món hàng từ dòng sản phẩm Conscious Choice của H&M đã đệ trình một vụ kiện tập thể chống lại công ty vì việc xem xét xanh. Vụ kiện cho biết nhiều mặt hàng trong bộ sưu tập này là 100% polyester (không phân hủy sinh học) và rất ít sản phẩm của H&M được tái chế, mặc dù công ty tuyên bố khác.
Trên toàn ngành công nghiệp, chỉ có 1% vật liệu từ hàng tồn kho dư thừa hoặc hàng trả lại được tái chế, theo tổ chức môi trường phi lợi nhuận Ellen MacArthur Foundation.
Người tiêu dùng mua quần áo bền vững là ai?
Nghiên cứu của McKinsey cho thấy người mua quần áo bền vững chủ yếu là người tiêu dùng có thu nhập cao ít có khả năng mua hàng fast fashion. Rất nhiều người mua trẻ tuổi thúc đẩy một nền kinh tế vòng tròn nhưng lại mua các sản phẩm không bền vững, thường mua quần áo mà họ không bao giờ mặc, theo Mintel, một công ty nghiên cứu.
Do đó, các thương hiệu và đại lý fast fashion có ít động lực về mặt tài chính để thay đổi cách làm của họ.