Thom Browne – Người đánh đổi tiếng vang của phong cách Mỹ
Chỉ vừa qua tháng kể từ khi Thom Browne được bổ nhiệm làm chủ tịch Hội đồng Thiết kế Thời trang Mỹ, người ta mong chờ sự kiện trình diễn đầu tiên dưới tư cách mới của ông. Một năm trước, Browne đã tổ chức một buổi trình diễn với chủ đề đồ chơi kỳ ảo khi trở về New York sau nhiều năm biểu diễn tại Paris. Nhưng bộ sưu tập mùa thu 2023 của ông đã tạo được một ấn tượng mạnh mẽ, tạo nên một buổi trình diễn với không khí quyến rũ.
Browne lấy cảm hứng từ câu chuyện thơ thơ của Antoine de Saint-Exupéry về Cậu Bé Bút Chì cho bộ sưu tập lần này. Ông đã bị ấn tượng bởi cô giáo Meghan Sullivan, một giáo sư tại trường Đại học Notre Dame (nơi Browne học) đã trích dẫn câu chuyện này khi cùng nhau uống rượu. Browne được tạo động bởi “vẻ đẹp và sự trong sáng của trẻ con, và cách mà câu chuyện nói rằng trẻ con thực sự nhìn thấy nhiều hơn người lớn.”
Sân khấu được thiết lập với một chiếc máy bay lớn giữa một sàn đường tròn đầy cát màu đen. Tiếng đồng hồ kêu đều có thể nghe từ trên cao, khi hai người mẫu xuất hiện như những kẻ lạc loài trong sa mạc, gợi nhớ đến câu chuyện nổi tiếng của Saint-Exupéry. Tiếp theo là những hình ảnh giống người ngoại hành tinh, họ mặc những chiếc váy dài trắng được thêu hình hành tinh, ngôi sao và cốc rượu; họ có móng tay dài uốn cong và mũ đầu không gian. Phần tiếp theo của bộ sưu tập xoay quanh những đặc điểm chữ ký của Browne: bộ comple—đầu tiên, siêu cỡ, sau đó là móc nổi và hoàn toàn trừu tượng. Một phần cốt lõi của bộ sưu tập là những chi tiết quá lớn và siêu cỡ—một chút giống như bảo vệ vai của cầu thủ bóng đá—đó là một tham chiếu khác đến lịch sử của Browne trong việc lấy cảm hứng từ thể thao và không thể thiếu, tổ chức các trận đấu bóng đá thương hiệu hàng năm.
Chủ tịch của CFDA nhất định sẽ định đẳng phong cách Mỹ—và ở đây, Browne thực sự đã dẫn đầu bằng ví dụ. Ví như, gần đây, Tuần lễ Thời trang New York ngày càng trở nên thương mại hóa. Trình diễn của Browne vẫn bao gồm nhiều mặt hàng dễ mặc (khi được phân tách và phân rã mà không còn tất cả những phụ kiện thêm vào), nhưng nó cũng mang đến một câu chuyện và một màn trình diễn tuyệt vời với lượng mặt hàng và cách bày bán lẻ mà quá đỗi lạ lẫm. “Tôi thích tạo ra những ảo ảnh và những thứ cỡ lớn hơn cho mắt, tôi nghĩ rằng đó là một trải nghiệm tốt,” ông nói sau sân khấu. “Đối với tôi, các buổi trình diễn là chất lượng sáng tạo tinh khiết. Tôi hoàn toàn không nghĩ đến kinh doanh và thương mại. Tất cả đều xoay quanh các ý tưởng và khái niệm. Phần đó quan trọng, vì nó tạo ra một quan điểm ảo diệu về câu chuyện tôi đang kể.” Quả thực, những mặt hàng thương mại của Browne chỉ đơn thuần là những sản phẩm tiêu dùng thông thường—nhưng ông thực hiện mọi ước mơ liên quan đến việc tổ chức một buổi trình diễn, mà không cảm giác thương mại hoá hoặc quá cố gắng.
Browne cũng kết thúc buổi trình diễn với Valuable Lee trong một mùa mốt mà thiếu nạp độ đa dạng về hình thể. Người mẫu mặc một chiếc váy sơ mi trắng với một phần váy phát triển từ chi tiết của một chiếc áo khoác phóng mở và cánh tay phồng lên thể tích lớn, kèm môi bạc lung linh và một mũ đầu vàng óng. “Đó là một chút sáng tạo,” Browne nói. Chẳng có thiên thần trong câu chuyện. Tôi gặp Valuable vài tháng trước và tôi nghĩ cô ấy sẽ là người hoàn hảo nhất để kết thúc câu chuyện này, và ôm cậu bé lên cao.”
Khi Browne cúi xin phép, ông chạy đưa một hộp kẹo hình tim cho chồng mình, Andrew Bolton—trong lúc Erykah Badu, Lil Nas X, Penn Badgley, Queen Latifah và Whoopi Goldberg nhìn từ hàng ghế đầu. Chủ đề rõ ràng ở đây lớn hơn cả bất kỳ điều gì, vỡ ra và biến thành một điều mới, gần như ngoại hành. Cậu Bé Bút Chì mang đến một câu chuyện về một du khách trẻ tuổi thăm các hành tinh khác nhau, gợi ý về việc nhìn nhận mọi thứ theo một góc nhìn mới. Tương tự, bộ sưu tập này đã xem xét lại những truyền thống cổ điển của phong cách Mỹ bằng giọng điệu riêng của nó. Hiện nay, ngành công nghiệp cảm thấy như cần một chút nhiều hơn thế.